Что такое эпидемия — определение, этапы и методы борьбы, страшные эпидемии в истории человечества

Здравствуйте, уважаемые читатели блога KtoNaNovenkogo.ru.

За сотни тысяч лет эволюции человек, пройдя славный путь от каменного топора до игры World Of Tanks‎, уверовал в свое особое положение на Земле.

Но он снимает царские регалии, когда на сцену выходят вирусы и бактерии, и начинается спектакль под названием «эпидемия».

Невидимые глазу, они за короткое время дают понять заигравшимся людям, кто в доме хозяин – даже в продвинутом 21 веке. Выясняем, что такое эпидемия, не с точки зрения «страшилки», а с позиции венца творения – человека разумного.

Определение термина Эпидемия: что это

В переводе с греческого επιδημία дословно означает «повальная болезнь». Это слово образовано двумя частями, в сумме отражающими его смысл: ἐπι — «среди», δῆμος — «народ».

Эпидемия – это распространение среди людей инфекционных болезней, существенно превышающее уровень заболеваемости, который обычно регистрируется на конкретной территории (эпидемиологический порог).

Универсальным уровнем заболеваемости, за которым начинается эпидемия, считается инфицирование 5 % населения или какой-либо группы. Медики могут рассчитывать эпидемические пороги, беря за основу средний уровень заболеваемости по конкретному неблагополучию в течение многих лет – они могут составлять 1% или 2%.

Эпидемическое бедствие быстро прогрессирует, поражая все большее число людей. Оно затягивается по времени и переходит на новые пространства, а значит может стать причиной чрезвычайной ситуации, если зайдет слишком далеко.

Изучению всех тонкостей массовых вспышек заболеваемости посвящен самостоятельный раздел медицины – эпидемиология.

Сегодня этот термин рассматривается широко, он может означать широкое распространение чего угодно (например, эпидемия агротуризма).

В чем отличие от пандемии

Когда количество инфицированных на конкретной территории превышает эпидемический порог (это может быть город, регион, страна или школа), говорят об эпидемии. Но если заболевание распространяется на другие страны, начинается пандемия. В переводе с греческого это слово означает «весь народ».

Главное отличие эпидемии от пандемии – масштабность. Пандемическая вспышка глобальна, поскольку поражает большое количество населения разных стран.

Решение о переводе эпидемии в статус пандемии принимается Всемирной организацией здравоохранения в зависимости от конкретной ситуации.

Пороговых значений (количество пораженных стран, заразившихся, смертей) здесь нет. Так, атипичную пневмонию в 2003 году пандемией не объявили, хотя она фиксировалась в 26 странах. Объявление пандемии указывает на необходимость объединить усилия, чтобы взять ситуацию под контроль.

Масштабность распространения – не единственное отличие. Речь идет о распространении нового возбудителя, к которому у населения отсутствует иммунитет, что способствует «скоростной» заболеваемости.

Отсюда понятно, чем различаются эпидемия и пандемия: вторая более смертоносна, может привести к экономическим и социальным потрясениям.

Как развивается эпидемия

Человек, несмотря на свою «царственность», является частью экосистемы, равно как и разнообразные микроорганизмы. Между ними происходит постоянное взаимодействие – не обязательно война. Микробу невыгодно убивать организм, в который он попадает. У него другая цель — размножаться и продолжать существование.

Но однажды случаются сбои. Вирусы могут мутировать, образуя новые, незнакомые для человеческой иммунной системы штаммы. Перемещаясь по миру, люди знакомятся с новыми возбудителями, и их иммунитет не всегда радуется знакомству. Иногда болезнетворных агентов становится слишком много (при нашествии грызунов, повальной антисанитарии, т.д.).

Начинается эпидемический процесс – непрерывное распространение инфекционного заболевания.

Для его разворачивания нужны 3 условия:

1. Источник – инфицированный человек или животное. Он может «передавать эстафету» даже в период выздоровления или являясь скрытым носителем вируса. Источником временно могут стать предметы обстановки (посуда, полотенца, т д.).
2. Механизм передачи, благодаря которому возбудитель перебазируется от источника к восприимчивому организму. У каждого заболевания свой «излюбленный» путь передачи, сформировавшийся эволюционно. Эпидемиологи выделяют аэрозольный (воздушно-капельный), фекально-оральный, трансмиссивный и контактный механизмы.
3. Восприимчивые к инфекции организмы.

Развитие сценария эпидемии зависит от природных и социальных факторов (погодные и бытовые условия, работа коммунальных служб, т.д.). А еще немалую роль играет состояние системы здравоохранения.

Число заражений растет, достигает пика и замирает примерно на одном уровне. В 2020 году, в разгар эпидемии коронавируса, что такое плато – знал (или считал, что знает) каждый пользователь интернета. «Выход на плато» стал любимой темой онлайн-обсуждений.

Эпидемиологи уточняют, что плато — это период после достижения пика, когда число новых случаев заражения не превышает тех, что были вчера.

Эпидемический процесс естественным образом завершается, когда все восприимчивые к возбудителю люди переболели, приобретя иммунитет.

Это длительный и невеселый сценарий, по нему обычно развивались самые страшные эпидемии в истории человечества. Они могли продолжаться столетиями, с переменным успехом унося новые жертвы.

Эпидемии в истории человечества

Свидетельства вспышек болезней, опустошивших целые территории, вошли в учебники истории.

Первой официально зафиксированной эпидемией стала Юстинианова чума. Ее вспышки продолжались приблизительно с 541 по 750-й годы. Она началась в Египте, по торговым путям попала в Константинополь, охватила все передовые страны, став пандемией. Число жертв бедствия превысило 100 миллионов.

Подцепившие первично-септическую форму погибали в тот же день, оставаясь внешне здоровыми и наводя ужас на окружающих.

Средневековые чумные пандемии были настолько опустошительными, что название болезни стали использовать для обозначения всяческих несчастий.

Природным переносчиком чумы стала блоха, паразитирующая на грызунах (в Средние века – и на людях).

Самой страшной стала вторая эпидемия чумы 1346—1353–х, вошедшая в историю как Черный мор или Черная смерть. Именно тогда европейцы стали задерживать приезжих на пограничных пунктах на 40 дней (в переводе с итальянского звучит как «карантин»). Чумные вспышки продолжались до XIX века. Погибло, по разным оценкам, от 30 до 60 % населения Европы.

Последняя эпидемия чумы была зафиксирована в 1910 году в Манчжурии, но природные очаги этого заболевания сохраняются в странах Азии и Африки. Есть они и в России (на Байкале).

В 16 веке испанцы завезли в Америку черную оспу, вдвое сократившую население полуострова Юкатан. В том же столетии эпидемия оспы вспыхнула в Сибири. Это заболевание, первое научно достоверное описание которого встречается в Коране, в VI веке попало из Африки в Византию и далее разошлось повсюду от Испании до Индии.

Средневековые европейские врачеватели говорили, что каждый хотя бы однократно должен переболеть оспой – настолько она была распространена.

Натуральная оспа – первое заболевание, ликвидированное благодаря вакцинации. Считается, что ее возбудитель сегодня остался в мире в 2-х лабораториях: «Вектор» (Россия) и в CDC (США).

Самой страшной пандемией гриппа, по числу заразившихся и умерших, стала эпидемия испанки, продлившаяся с начала 1918 -го по конец 1920-го.

Вспышка началась с Первой мировой войной и быстро обошла ее по количеству жертв: заразилась почти треть населения планеты, а число умерших, по разным источникам, оценивается от 17 до 100 миллионов.

Ускоряли распространение болезни особенности военного времени: антисанитария, скученность людей в лагерях, толпы беженцев, голод. Солдаты, болеющие в легкой форме, оставались на фронтах и успешно разносили вирус.

Первые гриппозные вспышки регистрировались в 1918 году в США, но военная цензура стран-участниц военных действий не допускала подобных сообщений. Летом 1918-го нейтральная Испания публично объявила об эпидемии – так родилось название этой заразы.

Что было в СССР?

Люди, склонные идеализировать времена СССР, вспоминают автоматы с газировкой и стаканом, из которого пили все, но никто ничем не заражался. На самом деле эпидемии в СССР были, но о них умалчивали.

1. Испанка в 1918—1919-х унесла с собой около 3 миллионов граждан молодого Советского государства. В 1950-х СССР накрыли 2 волны пандемии азиатского гриппа, в 1970-х началась новая гриппозная пандемия (ее так и называли – русский грипп). Эта напасть косила в основном молодых людей.
2. В 1930—1940-е в СССР обнаружилась эпидемия менингита. Ее объясняли миграционными потоками, хлынувшими на социалистические стройки. Далее болезнь находила новых жертв в военных казармах и в послевоенных бараках.
3. Согласно данным, рассекреченным после распада СССР, выяснилось, что в нашей стране с 1920 по 1989 год 3639 человек переболели чумой, из которых 2060 умерли. Природным очагом этой средневековой беды часто становились Средняя Азия, Казахстан и Закавказье.

   Первой чумной эпидемией в СССР считается вспышка 1921 года в Приморском крае, родом из Китая. Потом они повторялись регулярно, борьба с ними засекречивалась. Специалистам противочумных служб запрещалось делиться рабочими подробностями даже с близкими.

4. Лето 1970-го вошло в историю как «холерное». Эпидемия холеры началась в Батуми, другой крупный очаг сформировался в Астраханской области. Астрахань, Одесса и Керчь закрыли на полный карантин.

   На Крымском побережье стало «жарко», ведь это была Всесоюзная здравница, заполненная по причине лета не только организованными отдыхающими, но и «дикарями». По воспоминаниям свидетелей, местные партийные функционеры лично ходили с громкоговорителями по Ялтинским пляжам, объявляя о необходимости уехать из-за найденного в море холерного вибриона.

В противоположность ситуации с пандемией коронавируса 2020 года, советские СМИ не раздували шумиху вокруг эпидемических вспышек и не нагнетали обстановку.

Так, несмотря на двухмесячный керченский карантин по холере, в местной газете «Керченский рабочий» ни разу не прозвучало это пугающее слово. Были публикации о борьбе с «острыми ЖКТ-заболеваниями».

СМИ призывали участвовать в уборке территорий, в рейдах санитарных патрулей. Дворники щеголяли чуть ли не в белых халатах, не жалея хлорки, драили асфальт и наравне с медработниками считались героями.

Эпидемии XXI века

За последние десятки лет эпидемические вспышки в мире участились. Человечество, победившее оспу, регулярно сталкивается с многоликим гриппом, а также с его конкурентом – коронавирусом.

Почему так происходит в «продвинутом» 21 веке, ведь полчища крыс не бегают по улицам, и система канализации работает исправно?

1. Население планеты растет, давно перевалив за 7 миллиардов. Жизненного пространства все меньше, а это праздник для патогенов, радостно курсирующих между людьми.
2. Разные части планеты оказались связаны между собой, как никогда ранее. Люди активно путешествуют, перемещаются на учебу или на работу в другие страны – а вместе с ними отправляются в вояж и возбудители болезней.
3. Причиной внезапных вспышек забытых болезней стали участившиеся отказы от вакцинации. Рост антипрививочных настроений уже спровоцировал всплески кори и полиомиелита.

Замечено, что «новомодные» вирусы, как правило, передаются людям от животных.

Это неудивительно: у людей растет любовь к мясным продуктам, а вместе с нею расширяется животноводческий сектор. Такие вирусы называются зоонозными и вызывают тяжелое течение болезни. Возбудитель «не знает», как вести себя в непривычном человеческом организме, который, в свою очередь, тоже не понимает, как реагировать на нового знакомого.

Вот примеры подобных эпидемий, происходивших в недалеком прошлом.

1. Атипичная пневмония (тяжелый острый респираторный синдром, или ТОРС, по-английски SARS). Начавшись в 2002-м в Китае, в 2003-м эпидемия была зафиксирована в 29 странах. К 2004 году, когда удалось погасить вспышку, в мире заразилось более 8000 человек, из них почти 900 скончалось.
2. Птичий грипп – эпидемия 2009 года. Была вызвана штаммом, которыми болеют птицы. Впервые вирус «полыхнул» в Гонконге в 1997-м, у многих пациентов отмечались тяжелые респираторные симптомы с высокой смертностью. Отдельные вспышки отмечались до 2019 года.
3. Свиной грипп H1N1, ставший причиной пандемии 2009 года, пришел из Мексики. Случаи заражения фиксировались в 98 странах (включая Россию), всего отмечено более 220 тыс. случаев инфицирования, около 2 тыс. погибло. В основном этот грипп поражал людей моложе 65 лет.
4. Ближневосточный респираторный синдром (MERS-CoV), впервые зафиксированный в Саудовской Аравии в 2010 году, к лету 2015-го прошелся по 25 странам. Наиболее массовая вспышка произошла в Южной Корее. Считается, что вирус от летучих мышей попал к верблюдам, а от них – к человеку.
   
5. COVID-19 (коронавирус) — в январе 2020-го Всемирная организация здравоохранения объявила вспышку эпидемии, вызванной SARS-CoV-2 (коронавирус из того же семейства, что SARS и MERS). 11 марта того же года была объявлена пандемия. Коронавирус нового типа быстро распространился по миру, потому что иммунная система человека не успела с ним познакомиться.

Зоонозные инфекции не перестанут перескакивать с животных на людей. Разные виды коронавирусов за последние 20 лет делали это дважды, в 2020-м прозвучал «третий звонок», после которого необходимость разработки вакцины стала очевидной.

Как бороться с эпидемиями

Чтобы положить конец вспышке, достаточно «выбить» одно из звеньев эпидемического процесса. Для скорейшего результата инфекционисты и эпидемиологи воздействуют на все звенья сразу – бьют по всем фронтам.

1. Ограничительные мероприятия, направленные на источник неблагополучия: карантин (изоляция болеющих) и обсервация (изоляция здоровых «контактеров» для контроля).
2. Борьба с механизмом передачи: дезинфекция, ужесточение мер личной гигиены, ношение респираторов и масок (при аэрозольном пути передачи).
3. Иммунизация населения (прививки). Это эффективный метод, но не всегда заранее известно, с каким возбудителем придется столкнуться. В условиях внезапных эпидемий и при отсутствии вакцин проводятся мероприятия по самоизоляции уязвимых категорий населения (пример – коронавирус 2020 года).

Борьба с эпидемией – непростая задача, ведь каждая новая вспышка одного и того же неблагополучия может отличаться от предыдущей. Даже погодные условия влияют на ее течение. Поэтому, несмотря на меры противодействия, количество жертв может быть велико.

Благодаря противоэпидемическими мероприятиями удается сократить заболеваемость и даже ликвидировать болезни (как это произошло с оспой). А тем, кто панически боится эпидемий, хочется напомнить, что побеждает не страх, а разум.